什么是禁食疗法？

　　禁食疗法是指在有限的时间内，除了可以适量饮水、进食少量蔬菜汁、果汁外，禁食其它一切食物，依靠体内的能量储存保障生命活动的需要，来达到治疗或预防某些疾病的一种方法，严格说来，“禁食疗法”应当叫做“限食疗法”，并不是完全不吃，而是依靠低热量的餐包来保证人体每天必需的营养。这种特殊的方式，对目前（21世纪初）高发的一系列代谢相关的疾病，如脂肪肝、血脂异常、肥胖症、超重、骨性关节炎、风湿性关节炎等病具有良好的治疗作用，在欧美被认为是“绿色”的自然疗法。

　　禁食与辟谷，从不吃东西这个层面来谈，两者是基本等同的，但禁食不同于辟谷的是其建立于科学的医疗手段之上。禁食可分为用于身体保健的周末两天短期禁食及治疗疾病的7-11天的医疗性长期禁食。短期的禁食不需要严格的程序，而超过2天的禁食则必须进入医院，在医护人员对身体各机能的严密监控下才可进行。在国庆长假即将结束之际，人们可以自己进行1-2天的短期禁食来调整肠胃。

　　禁食疗法有什么好处？

　　据国外媒体报道，在不太遥远的将来，家庭医生可能建议你每周禁食两天，以预防大脑因衰老萎缩，降低心脏病、糖尿病甚至于癌症患病风险。过去，禁食是一种常见的治疗方式，根据新研究发现，我们应该回归这种传统疗法，因为禁食似乎能够触发一系列有益身体健康的激素和代谢变化。

　　1、能够保护大脑

　　研究人员很久以前就发现，在长时间内减少动物的卡路里摄入量能够让它们的寿命延长50%。由于很少有人愿意长时间饿肚子，因此很难证明这种方式能否也让人类受益。不过，越来越多的证据显示偶尔禁食——具有更大的可操作性——同样能够让身体受益。这种禁食是指将每天的热量摄入量控制在500到800卡之间。通常情况下，女性每天的热量摄入量为2000卡，男性为2500卡。

　　研究发现禁食似乎能够降低生长因子(一种与癌症和糖尿病有关的激素)水平，同时减少血液中的有害LDL胆固醇和甘油三酸酯。此外，与疾病有关的破坏性分子自由基也会得到抑制，炎症也能得到缓解，甚至能够保护大脑。美国国立衰老研究所的神经系统科学部门负责人马克-马特森教授表示：“突然大幅减少食物摄入量——至少减少一半——能够触发大脑内的保护性过程。大脑从中获得的益处与体育锻炼不相上下。这能够保护大脑免遭阿尔茨海默氏症和帕金森氏症等退化性疾病侵袭。”

　　马特森是研究禁食的先驱者之一，几年前，他取得一项研究突破，发现如果每隔一天减少老鼠的热量摄入量，老鼠几乎能够获得与完全禁食相同的所有益处。此外，一直保持低热量摄入饮食习惯的老鼠也能获得相同的益处。如果人类减少热量摄入量，哪怕不是每天禁食，只是偶尔禁食，也能从中受益。很多实验已经证明了这一点。

　　2、可逆转糖尿病

　　在一项研究中，一组肥胖症和超重女性每天摄入1500卡热量，另一组每周有两天只摄入500卡热量，其他天摄入2000卡热量。两组女性在研究过程中都遵照健康的地中海饮食结构。研究领导人、英国曼彻斯特大学营养学家米歇尔-哈维博士表示：“我们发现两组女性差不多减掉了相同的体重，可提高癌症风险的生物标记水平下降程度也不相上下。我们的目的是确定哪一种方式更有效。我们发现禁食组女性对胰岛素敏感性的改善程度更高。”对胰岛素的敏感性提高能够更好地控制血糖水平。研究发现刊登在2011年的《国际肥胖症杂志》上。

　　2011年，英国纽卡斯尔大学的研究人员报告称，通过在8周内让一些超重人群的热量摄入量控制在800卡，他们成功“逆转”了这些超重人群的糖尿病。研究人员指出，每隔一天减少热量摄入不仅是身体能够承受的，同时也能有效控制糖尿病患者的血糖水平。

　　怎么禁食更加科学与安全？

　　一般情况下，在家自行进行的两天短期禁食是非常安全的，原则上没有特别注意的地方，但如果禁食能够按照“三部曲”来进行就更好了：

　　第一步：缓冲期。缓冲期并非是“明天后天什么都不能吃了，我今天就多吃一点来存着吧”，而是有意识地减少食量，通过只摄入水果和水来给予身体能量不足的信号，在身体能量摄入不足时，大脑就会命令身体逐渐关闭身体的各项非必要机能，以保证在没有能量摄入时机体能够正常运转。

　　第二步：禁食期。禁食开始时，可以用玄明粉（硫酸钠）兑500ml温开水喝下，达到“清肠”的效果。这种“清肠”行为并非是为了去除所谓“宿便”，也不是为了“排毒”，而是将肠子排空，减少肠道垃圾对于肠道的刺激，进而减少人体的饥饿感。在将肠子排空后，人可正常生活甚至做轻运动，包括慢跑、瑜伽、散步等轻度不剧烈的运动，但最好不要开车和爬高等，以免身体能量不足带来危险。禁食期间应当喝比平时更多的水，以便水分将身体中的尿酸和酮酸等废物排出体外。摄入水量应当在每天3000ml左右，如果饥饿感太强，可适当饮用蔬菜汁或水果汁。如果产生强烈的不适感，应当立即停止禁食，以免带来生命危险。

　　第三步：恢复期。在短期禁食结束后即可恢复正常饮食，但由于胃已经被饿缩了，因此食量也会较往常小一些，可采取逐渐恢复的形式，多吃蔬菜和水果，切不可像获得了解放一样大鱼大肉狂吃一顿，否则肠胃负担加重，会感到不消化甚至胀痛。

　　英国饮食协会警告称，经常禁食可提高骨质疏松症和不育风险。目前，很多科学家仍不清楚禁食可能产生哪些负面影响。如果所能带来的益处与研究发现的一样，很多人可能愿意选择“饿肚子”。但专家们表示，在决定禁食前最好征询医生的意见。