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夏日里艳阳似火，很多人感觉身体里的“火”也烧了起来，便秘、口腔溃疡、长痘……都随之而来。很多人都准备着绿豆汤、五花茶此类的饮料，一天到晚随时降火。其实，这样的降“火”并不科学，凉茶也是药，不是所有人都适宜饮用。
中医所说的火，有三种意思：
1.维持人的正常生理活动的动力，叫做“少火”，是人体生长发育繁殖后代的能量，即生命活力。
2.过于旺盛的火，消耗人体的水液，消耗正气，叫做“壮火”，是病理的火。
3.指外来的致病因素。如日常所讲的“火邪”。 按照五脏学说来分，“火”可分为心火、胃火、肝火、肺火、肾火。无论哪一种火，都有虚实之分，比如“心火”，虚火表现为低热、盗汗、心烦、口干；实火则表现为反复口腔溃疡、口干、小便短赤、心烦易怒。又如“胃火”，虚火表现为胃朊隐痛、饥不欲食、便秘、腹胀、舌红、少苔；实火表现为上腹不适、口干口苦、大便干硬。
虚火和实火的降火方式，十分不同。如心气虚导致的“虚心火”，降火需用生地、麦冬。而旺盛的“实心火”，则常用黄连泻心汤，用苦寒之物来平抑实火。而“实胃火”，可以喝点五花茶、金银花茶，“虚胃火”则适宜饮用石斛、麦冬泡茶、西洋参茶。如果用错药，不是降火过了头，就是“火上浇油”。 岭南地区气候炎热、暑气盛、瘴气多，暑热耗气伤津，广东凉茶应此而生，凉茶中所用的药材多具有清热益气、滋阴潜阳的功效。但是由于凉茶多于民间流传，组方配伍并不严谨，用来煲凉茶的中药材有的可以药食两用，有的则只能用来入药。因此，凉茶并不是“茶”，而是药，适当的时候可以用来解解暑，但应该节制有度。在炎热的夏季里，一些家长怕孩子中暑，把凉茶当饮料给孩子喝，更是不妥。
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